- את הסודוקו משחקים מעל תשבץ שעשוי מ-9 על 9 משבצות. התשבץ עצמו מחולק לתתי חלקים (3 על 3 משבצות), הנקראים אזורים:
- סודוקו מתחיל עם מספר משבצות שמופיעות בהן ספרות (משבצות חשופות)
- מטרת הסודוקו היא למלא את כל המשבצות הריקות בספרות, 1-9, כאשר בכל משבצת יכולה להופיע רק ספרה אחת, ולפי הכללים הבאים:
1. ספרה יכולה להופיע, פעם אחת בלבד, בכל שורה
| מותר |
 |
| |
|
| אסור |
 |
2. ספרה יכולה להופיע, פעם אחת בלבד בכל עמודה
| מותר |
|
אסור |
 |
|
 |
3. ספרה יכולה להופיע, פעם אחת בלבד בכל אזור
| מותר |
|
אסור |
 |
|
 |
- ולסיכום, ספרה יכולה להופיע רק פעם אחת בכל שורה, עמודה ואזור |